Tout gant offrant une protection contre les risques mécaniques porte un pictogramme en forme de bouclier avec quatre chiffres et une lettre en dessous. La plupart des gens ne regardent qu’une seule de ces valeurs, la protection contre les coupures. Les trois autres chiffres portent pourtant des informations tout aussi importantes sur la façon dont un gant tient vraiment le coup au quotidien.
Qu’est-ce que l’EN 388 ?
L’EN 388 est la norme européenne pour les gants de protection contre les risques mécaniques. Elle teste quatre propriétés mécaniques : la résistance à l’abrasion, la résistance à la coupure selon le test Coup, la résistance à la déchirure et la résistance à la perforation. Depuis la révision de 2016 s’y ajoute la résistance à la coupure selon l’EN ISO 13997, avec en option la protection contre les chocs. Le résultat apparaît sous forme d’une suite fixe de quatre chiffres et d’une lettre sous le pictogramme en bouclier, sur le gant lui-même ou dans la fiche technique.
Les quatre chiffres et la lettre du pictogramme EN 388
- Résistance à l’abrasion (1er chiffre, échelle 0–4) : du papier abrasif frotte contre le matériau sous une force définie. On compte le nombre de cycles nécessaires pour l’user jusqu’à percement, les niveaux correspondant à 100, 500, 2 000 et 8 000 cycles. Plus il faut de cycles, plus le chiffre est élevé.
- Résistance à la coupure selon le test Coup (2e chiffre, échelle 0–5) : une lame ronde rotative coupe sous une pression fixe, comparée à un tissu de référence. Les détails de cette méthode sont dans le glossaire sous Test Coup.
- Résistance à la déchirure (3e chiffre, échelle 0–4) : le matériau est entaillé puis la déchirure est écartée. On mesure la force nécessaire pour cela.
- Résistance à la perforation (4e chiffre, échelle 0–4) : une pointe normalisée est poussée à travers le matériau avec une force croissante. Plus le gant résiste, plus le chiffre est élevé.
- Résistance à la coupure selon l’EN ISO 13997 (lettre, A–F) : ajoutée en 2016 en complément du test Coup, avec la méthode TDM, plus précise pour les matériaux très résistants aux coupures. Expliqué en détail dans EN ISO 13997 : pourquoi la classification s’arrête-t-elle au niveau F ?
Que signifie un X dans le code EN 388 ?
Un X apparaît généralement à la place du chiffre du test Coup lorsque le matériau est si résistant aux coupures que la lame s’émousse prématurément pendant le test et ne fournit pas de résultat fiable. Pour ces matériaux, c’est alors la lettre du test TDM qui compte, pas le chiffre. Un X pour l’abrasion, la déchirure ou la perforation signifie généralement que ce test n’est pas réalisable de façon pertinente pour la construction du gant, ou qu’il n’a pas été indiqué. Dans tous les cas : un X n’est pas une mauvaise note, il montre simplement qu’aucune valeur chiffrée n’existe à cette position.
Le P pour la protection contre les chocs
Depuis la révision de 2016, un « P » peut apparaître après le code. Il indique que le gant a été testé en plus pour la protection contre les chocs au dos de la main, par exemple contre des coups sourds ou la chute d’objets. Ce test est facultatif, donc l’absence de P ne signifie pas automatiquement une protection moindre. Cela veut généralement dire seulement que le fabricant n’a pas indiqué cette propriété supplémentaire pour le produit.
Comment lire un code EN 388 complet ?
Un exemple : le code « 3X42D » signifie résistance à l’abrasion 3, test Coup non probant (X), résistance à la déchirure 4, résistance à la perforation 2, résistance à la coupure niveau D selon le test TDM. En pratique, c’est un gant avec une bonne résistance à l’abrasion, une bonne résistance à la déchirure, une résistance moyenne à la perforation, et pour la protection contre les coupures, seul le niveau D compte ici, car le test Coup ne fonctionne pas pour ce matériau.
Quel est le rapport avec le niveau de protection contre les coupures ?
Quand on parle de « niveau de protection contre les coupures », il s’agit généralement seulement du deuxième chiffre ou de la lettre de ce code, pas de tout le pictogramme EN 388. Le fonctionnement détaillé de cette seule valeur et ce qui compte lors du choix des gants sont expliqués dans Que signifie le niveau de protection contre les coupures 5 ? Le niveau de protection contre les coupures n’est donc qu’une partie de ce que l’EN 388 teste et indique réellement.
Questions fréquentes sur l’EN 388
Pourquoi certaines fiches techniques n’indiquent-elles qu’un niveau de protection contre les coupures et pas le code complet ?
Parce que de nombreuses descriptions de produits se concentrent sur la valeur la plus importante pour la tâche concernée, généralement la protection contre les coupures. Le code complet avec les quatre chiffres et la lettre se trouve en général dans le certificat d’essai détaillé ou sur le gant lui-même, même s’il n’est pas toujours indiqué dans le matériel marketing.
Un X est-il automatiquement une mauvaise note ?
Non. Un X signifie seulement qu’aucune valeur chiffrée n’a été déterminée à cette position, généralement parce que le test n’est pas pertinent pour le matériau ou n’a pas été réalisé. Pour le chiffre du test Coup en particulier, c’est même le signe d’un matériau très résistant aux coupures, pour lequel le test TDM, plus précis, est utilisé à la place.
L’EN 388 couvre-t-elle aussi la protection contre les perforations profondes ?
Seulement de façon limitée. Le test de résistance à la perforation de l’EN 388 utilise une pointe normalisée plutôt émoussée, pas une pointe de couteau tranchante. Pour une protection ciblée contre les blessures par perforation avec des lames tranchantes, la protection contre les perforations est la propriété la plus pertinente.
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